“Para que nuestros ríos lleguen sanos al mar”

Infórmese

• La localidad de Iberia en Madre de Dios y el río Tahumanu forman parte del paisaje Purús Manu, el cual alberga uno de los más altos niveles de biodiversidad en el mundo y donde un grupo de pobladores se ha organizado para pescar sosteniblemente.

• Este grupo de pescadores de Iberia ha logrado la aprobación de un plan de manejo pesquero, el primero de la provincia de Iñapari, que les permite hacer un uso sostenible de los recursos del río Tahuamanu.

• Ahora deben sumar a sus tareas los patrullajes para controlar la presencia de pescadores informales que ingresan a la zona sin tener una autorización y para vigilar que se respeten las vedas y tallas mínimas.

Candelaria Añez se despide de sus nietos con abrazos. Sale junto a su esposo de la casa en la que viven en la localidad de Iberia, en la región Madre de Dios, y caminan unos minutos hasta el puerto para embarcarse en un peque-peque, como se llama a uno de los medios de transporte más utilizados en la Amazonía de Perú y cuyo nombre está asociado al sonido del motor que impulsa al pequeño bote de madera. Añez sigue la misma rutina desde hace más de 40 años y cuatro veces al mes, desde que se casó a los 25. Ahora tiene 67 y dice sentirse cansada, así que a veces reduce los viajes de pesca a la mitad.

Aunque en el Perú no es usual ver a las mujeres involucradas en las faenas de pesca, en Iberia cumplen un rol clave en esta actividad económica. Algunas viajan durante días, muchas veces en compañía de sus esposos, para extraer peces del río Tahuamanu. Otras tienen a su cargo la comercialización de pescado en los mercados locales. Y muy pocas, como Candelaria Añez, se desenvuelven en las dos tareas.

Añez, además, es una de las lideresas de la organización a la que pertenece, la Asociación de Pescadores Artesanales de Tahuamanu. Ella fue socia fundadora de la asociación y, desde ese momento, ha ocupado el cargo de fiscal.

“Mi labor es fiscalizar, ver qué irregularidades se están dando en la pesca”, cuenta Añez. “A mí, desde pequeña, mi papá me enseñó que cuando hay peces pequeños, tienes que soltarlos, dejarlos crecer, así como dejas crecer a tus hijos”, explica. Sin embargo, no todos los pescadores de Iberia recibieron la misma lección de sus padres.

Pesca segura

Conservar los recursos del río Tahuamanu no es fácil, asegura Frank Flores, biólogo y especialista en manejo y monitoreo de recursos naturales para la Sociedad Zoológica de Fráncfort (FZS). El rápido crecimiento de la población de Iberia se ha convertido en una gran amenaza para los recursos pesqueros y hasta hace poco los pobladores de la zona no estaban organizados, el río era “tierra de nadie”, cuenta el ingeniero pesquero Percy Coral.

En el año 2015, Coral empezó a trabajar como consultor para la FZS. Esta organización ambiental promueve la conservación de la biodiversidad y la seguridad de los pueblos indígenas del paisaje Purús Manu, del cual Iberia y el río Tahuamanu forman parte. Los expertos se han enfocado todo este tiempo en darle soporte y capacitación a los pescadores organizados en dos asociaciones, conformadas por 43 familias en total.

La meta siempre fue promover una pesca más responsable que a la vez se adaptara a sus necesidades. Así fue como, en el 2015, lograron que la Dirección Regional de la Producción (DIREPRO) de Madre de Dios les entregara su primer Plan de Manejo Pesquero para el río Tahuamanu.

Para conseguirlo, los pescadores de Iberia pasaron por una serie de talleres en los que aprendieron temas relacionados a salubridad, vedas, captura responsable y manejo sostenible de las cinco especies de peces de mayor importancia económica en la zona: el zúngaro amarillo, la doncella, el puma zúngaro, el achacubo y el boquichico.

Añez cuenta que ella ya manejaba la mayor parte de los temas que fueron conversados en los talleres. Sin embargo, asegura que para muchos de sus compañeros fue crucial participar en las capacitaciones. Explica que los que asistieron a estas reuniones son ahora parte de alguna de las dos asociaciones de pescadores y que solo sus miembros tienen permiso para pescar en el Tahuamanu.

Las amenazas no han desaparecido

“Mucha gente que no tiene permiso sale a pescar”, se lamenta Candelaria Añez y luego recuerda un episodio vivido hace tan solo un par de meses. “Vi en el mercado que vendían una doncella mucho más pequeña que el tamaño permitido. Le pregunté a la vendedora quién se lo había llevado y me dio el nombre de la pescadora, que no era parte de ninguna asociación,” cuenta. “Fui hasta su casa y le pregunté por qué sacaba peces tan pequeños. Ella no sabía nada del tema. Le expliqué que necesita un permiso para poder pescar en este río y que si seguía pescando sin respetar, yo la podría denunciar.”

Coral asegura que en las temporadas altas de pesca, hay mucha gente externa a las asociaciones que ingresa al río a pescar. Estima que hay unos 50 pescadores, además de los 43 asociados, que se mueven por el río informalmente. Por esta razón, contar con un plan de manejo es clave y la DIREPRO Madre de Dios debe ceñirse estrictamente a él, indica el ingeniero pesquero. “La DIREPRO ha seguido otorgando autorizaciones después de entregado el plan de manejo”, comenta y explica que esto hace que estos pescadores no sean “del todo informales, pero su presencia sí está generando un conflicto.”

Por su parte, el ingeniero Eusebio Carpio, Director de Extracción y Pesca Artesanal de la DIREPRO, comenta que “la decisión de dar el permiso no solamente la toma la dirección regional de la producción”. Explica que, para otorgar un permiso, siempre solicitan el visto bueno de la asociación, a través de su presidente. Sobre la fiscalización, dice que quisieran poder tener más control pero la institución cuenta con solo tres personas, las cuales deben encargarse de las tareas de fiscalización en las tres provincias de la región. “Necesitamos del apoyo de los pescadores en lo que es el control. Ellos son pequeños empresarios y deben cuidar el recurso también”, agrega.